Budget, économie d'énergie, performance énergétique, encombrement, design, principaux critères pour choisir entre une cheminée et un poêle à bois

Votre habitation est équipée d’un conduit de cheminée et vous voudriez en profiter pour vous chauffer au bois ? Choisir entre l’installation d’un poêle ou d’une cheminée pose souvent un sérieux dilemme. Voici quelques pistes pour vous aider à faire le bon choix. 

Comme dans bien des cas en matière de choix d’énergie, il n’existe pas de réponse miracle. Il faut avant tout choisir la solution la plus performante par rapport à vos besoins, à votre budget et à l’existant. Si votre salon est déjà équipé d’une cheminée, le plus simple est de poser un insert. Si seul le conduit existe, un poêle à bois sera beaucoup plus facile à installer car la pose d’une cheminée demande des travaux supplémentaires de construction et d’habillage.

Une cheminée à insert peut coûter entre 1 000 € et 5 000 €. Pour les cheminées à foyer fermé, il faut compter 2000 € minimum. Des modèles très haut rendement peuvent dépasser 10 000 €. Les premiers prix en poêles à bois se situent à 250 €. Les modèles très haut de gamme dépassent les 4 000 €.

En ce qui concerne l’efficacité énergétique, on peut dire qu’il y a match nul car les deux types d’équipement affichent un rendement de 70 à 85 % pour des modèles récents. Un système de classement par étoiles permet de connaître leurs performances écologiques. Le label “Flamme Verte” est attribué aux appareils ayant au moins 5 étoiles. Leur niveau d’émissions de particules fines est alors inférieur à 90 mg/m3.

Pour être conformes à la norme RT 2012, les chauffages au bois doivent garantir une étanchéité parfaite de la chambre de combustion et être raccordés directement à l’air extérieur. Le chauffage au bois ne peut être utilisé comme chauffage principal que si le dispositif est équipé d'une régulation automatique.

L’encombrement est souvent un facteur déterminant par rapport au choix final. La cheminée ou le poêle peuvent être adossés au mur ou placés plus en avant dans la pièce. Certains modèles de poêles ont des dimensions très compactes, avec une épaisseur ne dépassant pas 25 cm. Même si la hotte des cheminées est souvent plus volumineuse, les conduits d'évacuation des poêles peuvent également être encombrants. Les cheminées et les poêles encastrables sont une solution pour gagner de la place, mais il faut que le mur soit épais (au moins 63 cm). Si vous vivez en appartement, pensez à vérifier que le règlement de copropriété vous autorise à installer une cheminée.

Les cheminées actuelles existent dans tous les styles : design, classique, contemporain. Du côté des poêles, on trouve bien sûr les classiques modèles en fonte mais aussi des gammes très design. Cylindriques, rectangulaires, surélevés ou suspendus, la diversité a définitivement investi l’univers des poêles à bois. L’aspect purement esthétique relève donc surtout du style choisi, au-delà du type d’équipement. La différence visuelle entre poêle et cheminée tend d'ailleurs à s'estomper sur les modèles design actuels.

Les cheminées sont souvent associées à des images très romantiques de chaleur et de convivialité. Même si créer une ambiance chaleureuse est important, le bénéfice est quasiment nul lorsqu'on utilise une cheminée comme moyen de chauffage. Leur rendement ne dépasse jamais 10 à 15 %. De plus, les cheminées et poêles à bois anciens émettent dans l’atmosphère des particules très toxiques, d’un niveau jugé équivalent à celui des véhicules diesel. Si vous souhaitez utiliser votre cheminée comme moyen de chauffage, la pose d’un insert est incontournable. Vous y gagnerez également en sécurité et en confort. La chaleur procurée par les poêles et les cheminées à foyer fermé et inserts est particulièrement douce et très enveloppante.

Les poêles à bois et les cheminées à insert actuels permettent de chauffer des logements de grande superficie, du moment qu'ils sont bien isolés. Si vous voulez utiliser un poêle comme chauffage central pour chauffer toutes les pièces de l'habitation, vous pouvez opter pour un poêle bouilleur dont le rendement pourra dépasser 80 %. Pour une cheminée, il faudra prévoir un distributeur de chaleur ou un récupérateur à eau pour que la chaleur se diffuse partout uniformément.