Le panneau photovoltaïque souple : Fonctionnement, avantages et inconvénients

Il existe désormais des panneaux solaires ultra fins qui peuvent s’adapter à de nombreuses utilisations. On les appelle communément panneaux solaires souples. Découvrez les caractéristiques de cette technologie de pointe, son fonctionnement, ses avantages et inconvénients, etc..

De type photovoltaïque, le panneau solaire souple est constitué de cellules monocristallines à base de carbone. Il présente cependant la particularité de comporter des matériaux de faible puissance, soit entre 20w et 200 W.

Sa flexibilité lui permet de convenir à plusieurs bases. Il est apprécié pour une utilisation marine, en particulier, en raison de sa résistance supérieure à l’humidité et l’air salin. On peut s'en servir aussi en camping-car ou pour le camping sauvage. Le panneau solaire souple devient de plus en plus prisé dans les pays d’Europe, notamment en France dans les zones les plus ensoleillées. Grâce à sa sortie USB/18V, vous pouvez alimenter un ordinateur portable.

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Le panneau solaire souple comporte plusieurs avantages. Parmi ces derniers on peut citer :

• sa grande flexibilité (sa courbure peut aller jusqu’à 60 degrés),
• sa légèreté, qui en facilite le transport et le déplacement d’un endroit à un autre,
• sa simplicité d’installation et le fait qu’il soit peu encombrant,
• ses nombreuses possibilités d’utilisation,
• il s’avère pratique lorsque vous êtes en déplacement ou pour dépanner,
• il convient aux applications nomades (petits appareils électriques exigeant peu d’électricité),
• il peut servir à recharger des batteries d’appareils électriques tels que tablette, smartphone,
• le fait que l’on peut le poser sur des surfaces non planes (toit de caravane, camping-car, bateaux) pour disposer d’une source d’électricité,
• et que sa technologie reste efficace même par temps nuageux et lorsque le soleil est voilé. 

Au niveau des inconvénients du panneau photovoltaïque souple, on peut citer :

• il ne produit qu’une petite quantité d’énergie électrique,
• sa souplesse le rend assez fragile, surtout s’il est mobile et souvent transporté,
• son rendement* peut s’avérer inférieur à celui des panneaux solaires rigides, lorsqu’installé sur le toit ou au sol pour la revente d’électricité ou l’autoconsommation.

*Le rendement énergétique désigne le rapport entre l’énergie nécessaire à un équipement pour fonctionner (l'énergie absorbée) et sa capacité à produire lui-même de l’énergie (l'énergie utile).

Tout dépend de l’utilisation que vous comptez en faire. Par exemple, pour recharger des appareils électroniques, vous devrez vous fier aux caractéristiques techniques de l’appareil pour savoir quel ampérage maximal est supporté. Il sera bon également de tenir compte de la puissance du panneau : recharge plus ou moins rapide selon la puissance nécessaire pour alimenter un ou des appareils.

La courbure maximale fait partie des critères importants à considérer afin que le panneau s’adapte adéquatement au support et risque moins de se briser.

Les dimensions, le poids du panneau et le type de support utilisé constituent d’autres points à retenir. A titre d’exemple, un panneau de 100W pèse environ 3 kg et mesure environ 60 cm x 1m20 alors qu’un panneau de 20W, présente généralement un poids d’un kilo et mesure environ 70 cm x 30 cm. Les dimensions varient aussi selon les modèles de panneaux solaires souples.

Les prix des panneaux solaires flexible varient notablement en fonction de leur puissance et de la quantité d’électricité que l’on souhaite obtenir. La technologie elle-même de ce dispositif influence le prix d’achat ; plus flexible et robuste il est, plus cher il sera. Par exemple :

• un panneau souple monocristallin de 20W de marque Biard coûte 80 euros
• un panneau souple monocristallin de 60W de marque SunPower coûte 195 euros
• un panneau souple monocristallin de 100W de marque SunPower coûte environ 220 euros
• en kit pour le bateau ou le camping-car (100 w avec régulateur solaire compris) : 250 euros.

Note : ces prix incluent le coût du matériel (panneau, câbles, connecteurs électriques) ainsi que les taxes. Les panneaux solaires souples ont une garantie de puissance (plus de 80%) pour une période d’au moins 25 ans.

Exemple d'installation solaire en Essonne (91)

Consommation : 7 000 kWh
Equipements : lave-linge, sèche-linge, lave-vaisselle, four, réfrigérateur, congélateur, pompe à chaleur
Puissance installée : 6 kWc (16 panneaux solaires)

*Valeurs considérant une hypothèse d'augmentation du prix du kWh de l'ordre de 3% par an, à partir d'un tarif de 0,2062 € TTC/kWh constaté en mai 2023 en option Base pour un compteur de 6 kVA.