La maison en paille, écologique mais peu connue

Encore peu répandue en France, la maison en paille bénéficie des atouts de son matériau principal, la paille, écologique, économique, renouvelable… Cependant, elle craint l'humidité et son coût est négativement impacté par le faible nombre de professionnels capables de la construire.

Plusieurs techniques permettent de bâtir une habitation en paille :

 

• avec ossature en bois, méthode la plus utilisée : une armature en bois est construite ainsi qu'un toit pour bâtir la structure de la maison. Les bottes de paille sont positionnées entre les poteaux de l'ossature pour créer les murs. Elles sont ensuite recouvertes par de la chaux ou de la terre puis peintes pour assurer une finition esthétique.
• sans ossature : la structure d'empilement des bottes de paille est similaire à celle utilisée pour un mur de briques (en quinconce). Des morceaux de bois ou de bambou permettent de lier les bottes. Cette technique est recommandée de préférence pour les constructions de petite surface.

 

Trois types de paille peuvent être utilisés pour les habitations : la paille de seigle, celle de blé ou celle de triticale (une céréale rustique issue du croisement de certaines espèces de blé avec du seigle).

 

Une construction alliant performances isolantes et matériau sain

 

Les avantages de l'habitat en paille sont principalement liés à son matériau principal, la paille :

 

• isolante : ce matériau naturel combine de bonnes performances en matière d'isolation thermique et phonique. Son utilisation permet de diminuer les dépenses énergétiques pour le chauffage.
• naturelle et saine : elle ne se décompose pas, ne comporte pas de risques d'allergie et ne dégage aucun composé toxique ou irritant. Les murs en paille peuvent respirer, ce qui rend la maison plus saine.
• peu coûteuse : en construisant une habitation en paille soi-même, le coût final est peu élevé sachant qu'une botte de paille coûte en moyenne 2 €.
• écologique : elle est biodégradable, recyclable et renouvelable.
• à faible énergie grise : la fabrication de la paille, matériau disponible partout en France, requiert peu d'énergie.
• résistante au feu : contrairement aux idées reçues, lorsqu'elle est convenablement compactée, la paille parvient relativement bien à résister au feu.

 

De possibles problèmes d'humidité pour des constructions peu courantes.

 

Les maisons en paille ont certains points faibles :

 

• pas d'aides financières : malgré leur indéniable caractère écologique, elles ne bénéficient pas de subventions, que ce soit au niveau national ou local.
• une matière première extrêmement sensible à l'humidité : l'eau en quantité excessive fait pourrir la paille. Il faut donc surveiller l'humidité pendant toutes les étapes de la construction : stockage des bottes à l'abri de l'humidité, construction de la maison uniquement par beau temps, conception spécifique des fondations afin d'empêcher de possibles remontées d'eau, protection des murs grâce à une avancée de toit d'au moins 50 cm.
• peu de professionnels spécialisés dans les constructions en paille : si l'auto-construction est possible, tout le monde n'a pas le temps, la volonté ou la capacité de la faire. Cependant, les sociétés capables de procéder à ce type de construction bien spécifique sont peu nombreuses. Elles se reconnaissent notamment au label « Pro-paille».

Peu de sociétés sont spécialisées dans les maisons en paille. Néanmoins, on peut estimer qu'en confiant la construction à un professionnel, le coût moyen est de :

 

• 800 à 1 000 €/m2 (hors d'eau/hors d'air) pour une habitation satisfaisant aux normes de la RT 2012
• 1 000 à 1 200 €/m2 (hors d'eau/hors d'air) pour une maison passive

 

À titre de comparaison, une maison en briques (hors d'air/hors d'eau) coûte environ 800 €/m2. Sachant que la paille elle-même est économique, plusieurs facteurs expliquent ce prix :

 

• l'ossature nécessaire pour installer la paille est plus épaisse que pour un mur traditionnel d'où un prix plus élevé et un surcoût de main d'œuvre.
• la construction demande des interventions humaines plus importantes que pour les matériaux habituels, notamment pour vérifier le taux d'humidité et positionner la paille dans l'ossature.
• la technique de construction est peu répandue. Il n'y a donc pas vraiment de concurrence entre les entreprises. De plus, tant que la demande est faible, l'effet de masse ne peut pas jouer pour faire baisser les prix de matériaux.

 

La maison en paille, au bilan écologique positif, ne bénéficie cependant pas encore de subventions nationales ou locales.