Chauffe-eau solaire ou chauffe-eau thermodynamique, lequel choisir ?

Chauffe-eau thermodynamique et chauffe-eau solaire sont deux technologies fréquemment utilisées en rénovation du fait des économies d’énergie qu'elles permettent de réaliser en comparaison des chauffe-eaux classiques. Quelles sont leurs spécificités ? Quel est le rendement ? Voici quelques-unes des questions auxquelles il convient de répondre pour aider à choisir.

PS : Même si les chauffe-eaux solaires et les chauffe-eaux thermodynamiques coûtent plus cher à l’achat, il faut savoir qu’ils sont éligibles à plusieurs aides écologiques.

Le chauffe-eau solaire (CESI) et le chauffe-eau thermodynamique (CETI) peuvent permettre de réaliser jusqu’à 75 % d'économies d’énergie en comparaison des modèles classiques chauffés par une résistance électrique. En comparaison à la production d'eau chaude intégrée à une chaudière ou à un système de pompe à chaleur, les économies peuvent atteindre 50 %.

Les deux technologies sont donc très efficaces et permettent de substantielles économies. Mais en fonction du logement, tous les chauffe-eaux ne sont pas adaptés. Dans un espace intérieur clos, le chauffe-eau 100 % électrique reste souvent la solution la plus pratique, même si elle n'est pas économique. En revanche, si vous disposez d'un local extérieur attenant ou si votre logement est équipé d'une VMC, il est intéressant d'installer un chauffe-eau thermodynamique. Si votre toit (ou jardin) est suffisamment bien exposé et ensoleillé, le chauffe-eau solaire peut aussi être rentabilisé rapidement. Dans ce cas, il faut penser à prévoir un appoint électrique au cas où l'ensoleillement serait temporairement insuffisant.

En ce qui concerne les coûts d'installation, ils sont bien évidemment très variables, mais il faut compter entre 2000 et 3500 € pour un modèle thermodynamique, entre 3000 et 5500 € pour un CESI et entre 600 et 1500 € pour un chauffe-eau électrique. Le chauffe-eau électrique est donc moins cher à l'achat. Cependant, cette différence peut être compensée par plusieurs aides comme le crédit d'impôt pour la transition énergétique.

⚠️ Fin du CITE (crédit d’impôt pour la transition énergétique)
Le CITE est supprimé pour les dépenses effectuées depuis le 1^er janvier 2021. Il est remplacé par le dispositif MaPrimeRénov’.

Exemple de rénovation globale dans le Loiret (45)

Contexte : en 2024, l'audit énergétique effectué chez nos clients révèle que leur maison est de classe F (passoire thermique). Nos clients souhaitent donc faire des travaux afin de réduire le montant de leurs factures d'énergie et d'améliorer leur confort. Nous les avons accompagnés dans leur projet de rénovation globale et voici ce qu'il s'est passé :

Travaux effectués
Installation pompe à chaleur air-air	11 380 €
Installation chauffe-eau thermodynamique	5 680 €
Isolation murs par l'extérieur	37 780 €
Montant des travaux	54 840 €
Montant des aides	- 44 002 €
Reste à payer	10 838 €*
	*soit une prise en charge à hauteur de 80% par les aides financières
Gain énergétique	77%
• Passage de la classe F à la classe B • Retour sur investissement en 1 an

Les chauffe-eaux solaires présentent des spécificités. Tout d'abord, il faut savoir que la production d'eau chaude s'effectue grâce à des panneaux solaires thermiques, qui peuvent être de plusieurs types (capteurs plans, tuiles solaire...). Aussi, il faut veiller au bon dimensionnement des capteurs afin d'éviter une surchauffe en été. Il faut également savoir qu'une inclinaison un peu plus importante (entre 40° et 90°) est plus favorable à une production hivernale.

En ce qui concerne le chauffe-eau thermodynamique, il s'agit en fait d'une pompe à chaleur qui transmet les calories à l'eau et la chauffe ainsi. C'est pour cela qu'il faut veiller aux nuisances sonores et l'installer dans un endroit bien ventilé, de préférence dans un local dédié ou éloigné des pièces à vivre. La pompe à chaleur intégrée peut en effet refroidir l'air du logement, avec pour effet d'augmenter les besoins en chauffage. C'est pour cela qu'une installation avec un conduit de circulation en ventouse ou un couplage avec une VMC est nécessaire.

Pour finir, il faut mentionner que de plus en plus de systèmes combinés voient le jour, qui allient production de chaleur solaire et récupération d'air chaud par un chauffe-eau thermodynamique, qui permettent de subvenir à des besoins plus importants en eau-chaude, voire même en chauffage.