Quelle est la meilleure isolation : extérieure ou intérieure ?

Pour gagner en confort et améliorer les performances énergétiques de votre maison, vous souhaitez vous lancer dans des travaux d'isolation des murs. Pour la mise en œuvre du chantier, deux techniques sont à votre disposition : l'isolation thermique par l'intérieur (ITI) ou par l'extérieur (ITE).

Dans les deux cas, le principe est simple. Il s'agit de poser des plaques d'isolants contre le mur, soit directement dans les pièces de la maison, soit contre la façade. Ensuite, l'isolant est recouvert d'un bardage (pour l'ITE) ou d'un enduit de finition (ITE et/ou ITI). Le choix des matériaux isolants est vaste : 

• laine de verre, de roche ou de bois ; 
• liège ; 
• ouate de cellulose ; 
• etc. 

Le mieux est de se faire conseiller par un professionnel certifié RGE (reconnu garant de l'environnement) pour choisir le matériau adapté et mener le chantier.

⚠️ Attention : il est important de ne pas se limiter aux murs dans un projet d'isolation et de se pencher également sur le plancher bas, les combles et la toiture. Il faut aussi installer un système de ventilation, car l'isolation rend le bâtiment plus étanche à l'air.

Une isolation par l'extérieur est souvent plus efficace pour limiter la présence de ponts thermiques. En effet, si l'on prend la façade d'un logement, l'isolation par l'extérieur ne sera constituée que d'un seul pan, ce qui permet de garantir la continuité de l'isolant.

L'isolation par l'intérieur implique au contraire une rupture d'isolation à chaque fois qu'il y a un mur ou un plancher, ce qui augmente les risques de créer des ponts thermiques. 

Pour l'isolation par l'extérieur, les huisseries (portes, fenêtres, portes-fenêtres) sont la seule zone sensible, il faudra y porter un maximum d'attention pendant les travaux. Dans le cas d'un logement disposant de très nombreuses ouvertures et dans lequel la jonction avec les combles est compliquée, il est alors plus efficace d'isoler par l'intérieur.

Si l'isolation par l'intérieur est généralement la moins onéreuse des deux types d'isolation des murs, la différence de prix peut s'atténuer dans certains cas.

Isoler par l'intérieur coûte moins cher

L'isolation par l'intérieur est donc légèrement moins efficace, mais elle est en revanche beaucoup plus abordable financièrement.

D'abord, la palette d'isolants possible est plus large que pour une isolation par l'extérieur car les matériaux seront moins exposés aux intempéries. De plus, les techniques de pose sont en général plus simples et nécessitent moins de main d’œuvre. Autant de facteurs qui font diminuer la facture !

Enfin, dans le cas d'une isolation par l'intérieur, il est possible de faire les travaux petit à petit et donc de fractionner le budget. Vous pouvez commencer par les pièces les plus importantes, par exemple les pièces à vivre.

Une différence de prix variable entre isolation intérieure et extérieure

La différence de prix peut être atténuée dans certains cas. Par exemple, si votre façade est vieillissante et mérite un ravalement, une isolation par l'extérieur peut être plus avantageuse puisqu'elle permet d'isoler tout en donnant une nouvelle apparence à votre maison.

Dans le cas d'une isolation par l'intérieur, si vous devez refaire une partie de l'installation électrique, de la plomberie ou même de la maçonnerie à cause de la pose de l'isolant, le prix du chantier peut rapidement monter.

Il est donc important de chiffrer tout ce qu'impliquent les travaux d'isolation, pour avoir une vision globale du budget, incluant les frais annexes.

Sachez que l'isolation par l'intérieur ou par l'extérieur permettent toutes les deux de bénéficier des aides à la rénovation énergétique comme MaPrimeRénov', l'éco-PTZ, la TVA réduite ou la prime énergie pour l'isolation thermique; ce qui diminue d'autant les dépenses réelles.

Au-delà de la performance et du prix, d'autres facteurs entrent en jeu pour décider le type d'isolation à mettre en œuvre pour votre maison. En termes de confort et d'esthétique, il est plus difficile de trancher entre les deux types d'isolation thermique.

D'un côté, l'isolation par l'intérieur implique une légère réduction de la surface habitable et nécessite de ne pas occuper certaines parties du logement pendant les travaux. 

L'isolation par l'extérieur, elle, vous fait gagner de la place, mais elle peut avoir un impact visuel important et réduit parfois la luminosité en ajoutant une épaisseur autour des fenêtres. Elle modifie l'aspect extérieur de la maison et peut masquer d'éventuelles décorations présentes sur votre façade, ou au contraire lui donner un aspect plus moderne. 

⚠️ Attention : l'isolation par l'extérieur n'est pas autorisée dans toutes les zones en fonction de ces contraintes esthétiques. Dans tous les cas d'ITE, il convient de demander une autorisation à la mairie et de vérifier les règles d'urbanisme en vigueur.

En fonction des contraintes techniques du chantier, il est possible de combiner isolation thermique par l'intérieur et par l'extérieur pour sa maison. 

Par exemple, si la façade est ancienne et que vous souhaitez en conserver le cachet, vous pouvez opter pour une isolation des murs par l'intérieur sur la face avant de la maison. Mais pour les murs arrières, vous pouvez opter pour une isolation par l'extérieur, afin d'offrir à votre logement une performance maximale au niveau de l'isolation et de ne pas perdre de surface habitable.

Vous envisagez de cumuler isolation extérieure et intérieure sur un même mur ? 

Ce n'est pas forcément une bonne idée. Une bonne isolation, qu'elle soit intérieure ou extérieure, vous garantit déjà confort et économies d'énergie. Il n'est pas nécessaire de cumuler les deux techniques au même endroit. Ce serait une dépense inutile pour vos travaux.

Cela peut même être une mauvaise idée. Si le chantier n'est pas correctement mené, vous pourriez voir apparaitre de l'humidité dans vos murs du fait d'une mauvaise aération entre le mur et les deux couches d'isolants. De la condensation et des moisissures pourraient aussi apparaître sur les murs et au niveau des fenêtres.

En résumé, vous pouvez alterner l'ITI et l'ITE au cours de votre chantier mais il vaut mieux éviter de cumuler les deux techniques sur un même mur. 

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